Pourquoi on éternue ? 5 causes d’éternuement et comment les arrêter 

Atchoum ! Éternuer est un geste universel qui est à la fois désagréable et soulageant, drôle et embarrassant, parfois bruyant et parfois accompagné de morve. Sans savoir vraiment pourquoi on éternue, ce phénomène nous arrive à tous au quotidien. 

Mais alors, pourquoi éternue-t-on ? Que vos éternuements soient liés à des allergies, un rhume, ou encore à des particules qui viennent titiller vos narines, continuez à lire cet article si vous voulez savoir pourquoi on éternue.  Découvrez donc sans plus attendre tout ce qu’il faut savoir sur ce qui cause un éternuement grâce à notre guide complet. 

Pourquoi éternue-t-on ? Causes et mécanisme 

Si vous vous demandez pourquoi on éternue, sachez que l’éternuement est une réaction physique qui survient quand les nerfs de nos sinus sont stimulés. Il existe plusieurs raisons pour lesquelles les nerfs du sinus s’excitent et provoquent un éternuement. Voici les possibles causes des éternuements :

1. En cas d’allergies¹   
2. Lorsque l’on souffre d’obstruction nasale 
3. Lorsque des corps étrangers tels que la poussière viennent chatouiller notre nez 
4. Lorsque l’on a quelque chose de coincé dans son nez 
5. Une exposition aux champignons et moisissures. 

L’éternuement se déclenche alors comme un mécanisme de protection : les nerfs du sinus envoient un signal à notre organisme, qui le pousse à évacuer vigoureusement l’air à travers notre nez pour le dégager. 

 FAQ éternuement 

Il est utile de savoir les causes de l’éternuement et de comprendre le mécanisme derrière celui-ci, mais vous devez sûrement avoir plein d’autres questions ! Nous avons sélectionné quelques-unes des questions les plus posées. Lisez la suite pour tout savoir sur les éternuements et pourquoi on éternue : 

• Pourquoi ferme-t-on les yeux quand on éternue ?   

Éternuer est un processus qui bouscule notre corps, impliquant et faisant contracter de nombreux groupes musculaires, notamment les muscles du visage. C’est pourquoi éternuer nous fait fermer les yeux – c’est un réflexe involontaire de nos muscles. 

• Est-ce qu’éternuer est bon pour la santé ?   

Éternuer est tout à fait naturel et a une fonction biologique nécessaire, donc il est normal et pas inquiétant d’éternuer de temps en temps. Cependant, si vous souffrez d’éternuements incessants et incontrôlés, vous avez probablement cherché comment arrêter les éternuements.

Les pharmacies et boutiques diététiques sont le meilleur endroit pour trouver des médicaments contre le rhume ou les allergies qui vous permettront de dégager votre nez et soulager vos sinus. Si vous continuez d’éternuer sur plusieurs semaines d’affilée et que vous ne savez pas ce qui cause l’éternuement, il est recommandé de consulter votre médecin pour qu’il vous donne des conseils sur comment arrêter les éternuements et identifier de potentielles allergies. 

• Qu’est-ce qui provoque les éternuements ?   

Pourquoi éternuer ? Éternuer implique une forte expulsion d’air allant de nos poumons à notre nez et notre bouche. Quand l’air sort, il entraîne avec lui le mucus. Ce dernier contient des corps étrangers qui irritent l’intérieur de notre nez ou des bactéries nocives pour notre corps. C’est pour cette raison qu’il ne faut pas stopper un éternuement car c’est un mécanisme de défense de notre corps bon pour notre santé. 

• Pourquoi on se sent bien après avoir éternué ? 

Des études suggèrent que l’acte d’éternuer peut entraîner la libération d’endorphines. C’est pourquoi un puissant éternuement vous fait parfois vous sentir mieux. Ainsi, il n’y a rien de mieux qu’un éternuement pour tout de suite reprendre du poil de la bête ! 

Comment arrêter d’éternuer 

Beaucoup d’entre nous en ont déjà fait l’expérience : un premier éternuement qui en entraîne un autre, et encore un, sans que cela ne semble vouloir s’arrêter.

Voici quelques astuces si vous aussi vous cherchez à arrêter les éternuements à répétition :

1. Mouchez-vous le nez. Donnez un coup de pouce à votre organisme en expulsant toutes les particules étrangères de votre nez, en vous mouchant dans un mouchoir propre. Cela vous aidera à stopper vos éternuements. 
2. Traitez vos allergies. Qu’il s’agisse du pollen ou de la poussière, il existe beaucoup d’allergènes qui sont à l’origine de l’éternuement. Veillez donc à connaître les éléments déclencheurs de vos allergies et à les traiter. 
3. Buvez beaucoup d’eau. Si vous souffrez d’un rhume, il est très important de rester hydraté et de boire de l’eau. Cela vous permettra de calmer vos éternuements. 
4. Nettoyez bien votre maison. Dépoussiérez et aspirez bien votre maison pour vous débarrasser de toute poussière qui pourrait être à l’origine de vos éternuements. 
5. Investissez dans un humidificateur. Un humidificateur est une bonne manière d’aider à arrêter vos éternuements, dans le cas où ceux-ci sont déclenchés par l’air trop sec de votre maison – et ce, particulièrement la nuit.  
6. Mettez vos draps de lit à laver. Lavez-les à chaud (au moins 60°C) pour éliminer les punaises de lit ou acariens. Vous pouvez aussi laver vos housses de canapé, vos rideaux, et autres tissus qui se trouvent chez vous tant que vous y êtes, pour une maison toujours plus propre ! 

Comment éternuer sans contaminer les autres ? 

Si éternuer est bon pour vous, n’oubliez pas que des germes sont aussi expulsés. Faites donc attention à ne pas les passer aux gens autour de vous. Voici quelques astuces pour éternuer tout en protégeant autrui : 

• Garder un paquet de mouchoirs à la fois doux et résistant sur vous vous permettra de tousser et éternuer de manière hygiénique. 
• N’oubliez pas de vous laver les mains après avoir éternué.
• Désinfectez les surfaces fréquemment.

Vous pouvez aussi lire notre article sur comment ne pas propager ses germes ici. 

Comment éternuer quand on n’y arrive pas ? 

Il n’y a rien de plus désagréable que de sentir monter un éternuement sans qu’il arrive. Il n’est cependant pas facile de déclencher un éternuement. Si vous vous demandez comment éternuer facilement par vous-même, essayez tout simplement de chatouiller l’intérieur de vos narines ! Certains estiment que regarder le soleil est une astuce pour éternuer, une lumière forte pouvant irriter suffisamment pour le déclencher. Mais notre meilleur conseil est d’attendre que l’éternuement vienne par lui-même. Il sortira lorsqu’il sera prêt, et sera alors encore plus satisfaisant.  

Vous savez maintenant ce qui cause un éternuement, comment arrêter d’éternuer, comment faire pour éternuer, et en avez appris un peu plus sur l’aspect scientifique de l’éternuement. Les éternuements sont la plupart du temps un mécanisme naturel inoffensif. Mais n’hésitez pas à contactez votre médecin traitant si vos éternuements vous paraissent anormaux et vous inquiètent.  

Références :

¹ Ameli (Assurance Maladie), Les symptômes et le diagnostic de l’allergie 
² Santé publique France, L’asthme : la maladie 
³ Savouré et al (2019), Revue des Maladies Respiratoires Actualités, Prévalence et caractéristiques de la rhinite allergique et non-allergique chez l’adulte en France en population générale : la cohorte Constances