Rhume qui ne passe pas : combien de temps dure un rhume ? 

Dès l’instant où nous commençons à renifler, tousser, éternuer, une question pressante nous arrive à l’esprit : combien de temps peut durer un rhume ? Bien qu’il n’existe pas de réponse exacte à cette question, avoir une idée approximative du temps d’un rhume peut nous aider à prendre notre mal en patience.  

Découvrez dans cet article comment repérer l’arrivée d’un rhume et connaître la durée d’un rhume en temps normal, quels symptômes sont différents chez l’adulte et l’enfant, quand consulter un médecin, et enfin, comment vous soigner chez vous. 

Quelle est la durée d’un rhume ?  

Souvent, nous nous posons beaucoup de questions sur le rhume en nous demandant, entre autres : quel est le temps d’un rhume en règle générale ? Combien de temps dure un rhume chez l’adulte ? Et chez l’enfant ? Même s’il n’y a pas de réponses définitives à ces questions, la durée se situe entre une et deux semaines.¹ Durant cette période, votre système immunitaire s’efforce à identifier quel virus se propage dans votre corps et à trouver comment produire des anticorps pour l’éliminer. 

Quelle est la durée moyenne d’un rhume pour un enfant en bas âge ? 

Lorsque nos enfants tombent malades, nous voulons aussi savoir, quelles sont les étapes du rhume chez les bébés et nourrissons ? Pour les petits, la durée normale du rhume est similaire à celle des adultes, mais les recommandations pour savoir quand consulter un médecin sont légèrement différentes. Nous vous expliquerons cela un peu plus tard dans cet article. 

Facteurs qui influent sur la durée d’un rhume chez les adultes et les jeunes enfants 

Tout comme vous pouvez contribuer à apaiser et à réduire les symptômes d'un rhume rapidement, d’autres facteurs peuvent le faire durer plus longtemps, tels que : 

• Le mode de vie. Si vous ne limitez pas les déplacements alors que vous souffrez d’un rhume, vous ne vous en débarrasserez peut-être pas aussi vite que si vous prenez le temps de vous reposer. Fumer des cigarettes peut également détériorer les cellules tapissant les parois du nez et des bronches, ce qui rend le fumeur plus sujet à attraper un rhume et de la toux qui mettront longtemps à se soigner.
• L’alimentation. Une mauvaise alimentation ne changera rien à votre état, alors qu’une alimentation équilibrée, riche en nutriments et en vitamines, vous aidera à l’améliorer. Les fruits et les légumes contiennent une quantité de vitamines naturelles bénéfiques pour votre corps lorsque vous êtes enrhumé, alors essayez de les inclure dans tous vos repas.
• Une mauvaise hygiène. La propagation des germes peut favoriser la circulation du rhume, ce qui peut le faire perdurer sous diverses formes. Laver vos mains régulièrement avec du savon et de l’eau est une manière efficace pour éviter d’attraper un rhume.
• Des problèmes de santé. Si vous souffrez d'une maladie chronique, il est probable que vous ne puissiez pas soigner votre rhume rapidement et que vous ayez besoin de prendre un traitement. 

Soigner un rhume chez soi 

La plupart du temps, pour vous débarrasser d’un rhume, il vous faudra juste patienter. Toutefois, vous pouvez faire beaucoup de choses pour atténuer les symptômes et réduire la durée d’un rhume : 

• Se reposer. 
• Rester hydraté. 
• Prendre des médicaments en vente libre (votre pharmacien vous guidera). 
• Maintenir un bon niveau de santé et de forme physique, tout en priorisant le repos. 
• Avoir une bonne hygiène de vie.

Comment repérer l’arrivée d’un rhume interminable ? 

Un rhume peut pointer le bout de son nez sans même que vous l’ayez vu venir, mais il existe certaines étapes du rhume que vous pouvez anticiper : 

• Jour 1 : Les premiers symptômes du rhume apparaissent généralement entre 10 et 12 heures après avoir été contaminé par le virus. Les premiers symptômes communs incluent des picotements, douleurs et démangeaisons au niveau de la gorge. 
• Jours 2-3 : Les jours suivants, d’autres symptômes commencent à apparaitre, dont le nez qui coule ou le nez bouché, les courbatures, la fatigue, les maux de tête et les yeux qui pleurent¹. En règle générale, après 2-3 jours de rhume, cette phase de symptômes sera la plus difficile et douloureuse. 
• Jour 4 : La toux commence généralement plus tardivement, au jour 4, mais au même moment, les autres symptômes commenceront à se dissiper (vous aurez le nez moins pris) et vous commencerez déjà à vous sentir mieux.

Ces étapes du rhume varient évidemment au cas par cas, et vous donnent une chronologie approximative sur combien de temps peut durer un rhume. 

Vous sentirez par vous-même la fin de votre rhume, souvent lorsqu’il vous est plus difficile de respirer et que le mucus dans votre nez commence à s’épaissir et devenir plus foncé. C’est le signe que votre système immunitaire envoie efficacement plus de protéines dans vos voies nasales pour combattre le virus et l’infection.² 

Occasionnellement, il se peut que vous ayez une toux persistante après le rhume, mais rassurez-vous, cela signifie que l’infection est presque guérie.  Mais en fin de compte, un rhume dure combien de temps ? Dans le meilleur des cas, un rhume ne persistera pas plus d’une semaine, même si dans certains cas plus rares, il peut durer plusieurs semaines… 

Quand consulter un médecin – pour les adultes 

La durée normale d’un rhume étant d'environ deux semaines, songez à contacter votre médecin si des symptômes persistent au-delà de ce laps de temps. En effet, votre infection peut être d’origine bactérienne et peut nécessiter un traitement. 

En règle générale, les adultes doivent faire appel à un médecin si le rhume dure plus de deux semaines. Vous devez donc consulter si vous avez un rhume accompagné de l'un des problèmes suivants : 

• Vos symptômes s'aggravent rapidement. 
• Vous présentez une maladie chronique préexistante (comme une maladie pulmonaire ou cardiaque, du diabète, etc.)  
• Votre système immunitaire est affaibli. 
• Vous avez des difficultés respiratoires. 
• Vous ressentez une oppression dans la poitrine. 
• Votre température est élevée. 
• Vous avez des symptômes de fièvre (particulièrement si cela dure plus de 5 jours). 

Chez les enfants : quels symptômes et combien de temps dure le rhume ?  

Bien que le rhume des bébés et enfants est généralement similaire à celui des adultes, il est impératif de garder l’œil sur certains symptômes qui pourraient être signes d’autres infections telles que : 

• Infection des oreilles. Si vous voyez votre enfant se frotter ou se gratter les oreilles de manière répétée, cela peut être le signe d’une infection aux oreilles, ou otite.³
• Infection des sinus. Si le nez de votre enfant est bouché et qu’il coule au-delà de 10 jours, il se peut qu’il ou elle présente une infection des sinus, dite sinusite.⁴
• Infection respiratoire. Si vous voyez que votre enfant a des difficultés à respirer, tousse, ou a une respiration rapide, il se peut qu’il ou elle présente une infection respiratoire.⁵

Quand consulter un médecin – pour les jeunes enfants 

Même si la durée du rhume chez les bébés et les jeunes enfants peut se prolonger aussi longtemps que chez les adultes, il est important de contacter votre médecin plus tôt. Si vous remarquez que votre nouveau-né ou votre enfant est atteint d’un rhume qui ne passe pas en dépit des jours, il vous faut à tout prix consulter. 

Plus vite vous les emmènerez chez le médecin, plus vite ils pourront être diagnostiqués et traités pour s'assurer qu'il n'y a rien de plus grave. Appelez votre médecin et il vous conseillera sur la meilleure façon de procéder. 

Maintenant que vous savez combien de temps dure un rhume, quand consulter un médecin et comment réduire sa durée normale, vous pourrez dire adieu aux rhumes interminables. Même si le fait d’avoir des connaissances sur le sujet ne vous immunise pas contre le rhume, ce savoir est un pouvoir non-négligeable lorsqu’il s’agit d’en soulager les symptômes.  

Références :

¹ CCHST, Le rhume  
² Penser Santé, Qu'est-ce que les protéines ? 
³ CIUSSS MCQ, Quels sont les symptômes de l'otite chez l'enfant ou le bébé ? 
⁴ CIUSSS MCQ, La sinusite chez l’enfant 
⁵ MSD Manuals, Présentation des infections virales des voies aériennes chez les enfants