Comment apprendre les bonnes manières à table à ses petits monstres ?

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Apprendre aux enfants les bonnes manières à table est une étape essentielle de leur éducation. De l'apprentissage de compétences sociales au maintien d'une bonne hygiène personnelle, apprendre les bonnes manières à table les aidera en effet à grandir et à se développer dans le respect des autres et d’eux-mêmes.

Certes, enseigner les bonnes manières peut sembler un défi insurmontable face à des petites terreurs qui confondent table à manger et champ de bataille. Vous ne savez pas par où commencer pour inculquer les bonnes manières de table à vos enfants ? Essuyez la purée de vos lunettes et suivez le guide pour savoir comment apprendre les bonnes manières à table aux enfants dissipés.

Les règles de politesse à table pour les enfants

La plupart des règles importantes à table pour les enfants visent à faire d'eux des invités agréables en toute situation et à montrer leur respect pour la personne qui a préparé le repas. Cela leur apprend que le repas ne leur est pas dû et qu’ils doivent se montrer reconnaissants de l’effort fourni par celui ou celle qui a cuisiné pour eux. Les bonnes manières à table en termes d’attitude peuvent se résumer en quatre points :

• Être serviable : Au début du repas, encouragez les enfants à vous aider à mettre la table. À la fin, ils peuvent participer à débarrasser les assiettes.
• Être patient : Il faut attendre que tout le monde soit assis et que la nourriture soit servie à chacun avant de commencer à manger, afin que tous puissent profiter du repas en même temps.
• Être de bonne compagnie : Rappelez aux enfants de ne pas monopoliser la parole ou l’attention de quelqu’un et d'attendre que les autres aient fini de parler plutôt que de les interrompre.
• Être poli : Quand les enfants sortent de table, ils doivent d'abord demander la permission à un adulte : la salle à manger n’est pas un moulin et ils doivent respecter le rythme du repas en ne s’absentant pas trop longtemps. Encouragez-les à remercier la personne qui a cuisiné le repas, même si ce n'est pas leur plat préféré. Montrez l’exemple en remerciant l'effort du chef devant les enfants, même si sa dernière expérience culinaire était un peu trop créative à votre goût.

Vous avez appris à vos enfants à dire s'il vous plait" et "merci" depuis qu'ils sont tout petits, mais il est toujours surprenant de constater à quel point les bonnes manières peuvent passer à la trappe lorsqu’ils sont excités (notamment lorsque des frites et autres macaronis multicolores font leur apparition sur la table). S'ils ont du mal à se rappeler leurs manières de table, aidez-les à comprendre pourquoi il est important de dire "s'il vous plait" et "merci" en leur expliquant que cela transforme une exigence en requête et que la réponse aura d'autant plus de chance d'être positive en y mettant les formes. En résumé, tout le monde y gagne !

Comment apprendre aux enfants à tenir leurs couverts à table ?

Avec le développement de leurs compétences motrices, vos enfants maîtriseront de mieux en mieux l'art de tenir leurs couverts correctement. Familiarisez-les avec le placement des couverts en découpant dans du carton des fourchettes, couteaux, cuillères et assiettes factices (une vieille boite de mouchoirs Lotus fera parfaitement l'affaire). Jouez au "restaurant" et demandez-leur d'être le serveur ou la serveuse, et de dresser la table avec les couverts en carton. Échangez ensuite les rôles en leur montrant comment tenir les couverts de la bonne façon.

Comment leur apprendre à manger à table ?

Savoir comment apprendre les bonnes manières à table à vos enfants est important, mais manger salement est aussi une étape essentielle de leur développement en bas âge. Permettre aux enfants d'apprécier la dimension sensorielle de la nourriture rend le repas plus ludique et encourage leur curiosité et leur esprit de découverte. Cela les rend aussi moins difficiles avec la nourriture : un bon investissement pour le futur ! Laissez-les donc jouer avec la nourriture pendant un moment, avant de vous atteler à leur enseigner comment manger proprement. Alors, comment leur apprendre à manger à table lorsqu’ils grandissent ?

• Se laver les mains avant et après le repas : Apprenez à vos enfants comment se laver les mains correctement avant de passer à table. Apprendre les bonnes manières, c’est aussi une question d’hygiène !
• Manger calmement : Apprenez aux enfants à mettre une petite quantité de nourriture dans leur fourchette au lieu d’enfourner la moitié de leur assiette d’un seul coup. Expliquez-leur que cela facilitera leur digestion et leur permettra de mieux profiter du goût et de la texture des aliments, surtout s’il s’agit de leur plat préféré !
• Manger proprement : Rappelez-leur de manger la bouche fermée pour ne pas indisposer leurs voisins, et d’éviter de parler et manger en même temps. Si possible, le rot est aussi à bannir, mais vérifiez que ce n’est pas le symptôme d’une mauvaise digestion ou d’une nausée avant de vous fâcher.
• Garder ses mains, manches et genoux propres : Assignez à vos enfants une serviette ou un bavoir personnel qu’ils devront porter à chaque repas pour ne pas se tacher. Encouragez les petits à s’essuyer les mains ou la bouche avec leur serviette s’ils en ont besoin, plutôt que la nappe ou leurs vêtements. Gardez une boîte de mouchoirs Lotus à portée de main au cas où ! Enfin, rappelez-leur de demander de faire passer les plats, plutôt que d'essayer de les attraper (en trempant la moitié de leur manche dans le saladier de betteraves en passant).

Le défi ultime : comment enseigner aux enfants à bien se tenir à table ?

Au fur et à mesure que les enfants grandissent, il devient plus facile de les convaincre de rester assis à table en gardant les coudes près du corps et les mains sur la table. Le dernier obstacle entre vos enfants et les bonnes manières à table ? Rester immobile : empêcher vos enfants de gigoter et de se tortiller à tout va pendant le repas est l’une des règles les plus difficiles à enseigner.

Si vos enfants se lèvent, s'agenouillent sur la chaise ou s'assoient sur le bord en la faisant tanguer dangereusement, peut-être qu'ils ne sont tout simplement pas assis confortablement. Si leurs pieds ne touchent pas encore le sol, essayez de leur mettre un réhausseur et un coussin derrière le dos pour que leur corps soit mieux soutenu. Le confort est peut-être la clé d’un bon comportement à table !

Apprendre les bonnes manières de table aux enfants peut être un exercice difficile et parfois chaotique, il est donc essentiel de rester ferme, même s’il peut être tentant de les laisser transformer la table en terrain de jeu. Soyez patient et ne pliez pas, encadrez-les en douceur et vos efforts porteront leurs fruits rapidement !